Mi querido CineClub Paradiso me ha deparado, una vez más, una de esas sorpresas agradables que te hacen mantener la fe en las pequeñas grandes películas que no traen la vitola de blockbuster. El último vikingo, del director danés Anders Thomas Jensen, pertenece sin ninguna duda a esa categoría. Se trata de una película que parece pequeña, casi una extravagancia cinematográfica, pero que acaba revelándose como una obra enorme en inteligencia, humanidad y capacidad para sorprender al espectador.
La historia arranca con una premisa que ya nos pone sobre aviso acerca de lo que vamos a encontrar. Anker, un atracador de bancos danés, sale de prisión después de cumplir quince años de condena por un robo. El botín del atraco (42 millones de coronas) no se pudo recuperar porque el peculiar hermano de Anker, Mandfred, discapacitado psíquico, lo enterró en las inmediaciones de la vieja casa de campo de sus padres y se niega a revelar su ubicación exacta. Anker tiene urgencia por hacerse con el dinero ya que un antiguo compañero de tropelías le reclama su parte, pero resulta que Manfred ha desarrollado un trastorno de identidad disociativo y ahora se cree John Lennon, por lo que, con ayuda de un médico del hospital psiquiátrico y otros dos pacientes, uno que va rotando entre las personalidades de Paul McCartney y George Harrison (además de otro tropel de personajes de lo más disparatado) y un batería aparentemente sordomudo que se cree Ringo Starr, deciden organizar un concierto tributo a los Beatles, casualmente en los terrenos en los que se ubica el hogar familiar. Anker tendrá que ingeniárselas para que su hermano le indique dónde está enterrado el tesoro, pero deberá tener mucho cuidado, porque cada vez que se refiere a él como Manfred y no como John, éste intenta suicidarse…
Con semejantes ingredientes, uno podría esperar una comedia disparatada al uso. Y disparatada lo es, desde luego, pero quedarse ahí sería hacerle un flaco favor a una película que tiene bastantes más cosas que ofrecer. Porque Anders Thomas Jensen, también responsable del guion, demuestra una extraordinaria habilidad para construir una historia en la que el humor, el drama, la ternura y hasta la violencia más grotesca conviven con una naturalidad asombrosa. Su escritura es inteligente, imaginativa y, sobre todo, tremendamente eficaz. Los diálogos son una auténtica delicia, cargados de ironía, situaciones absurdas y réplicas que parecen surgir de la nada para terminar provocando carcajadas. Un humor negro, negrísimo en ocasiones, que no busca simplemente el chiste fácil, sino que utiliza lo insólito y lo políticamente incorrecto para poner patas arriba nuestras convenciones.
Pero si hay algo que me ha conquistado especialmente es la manera en que la película trata a sus personajes. Aquí no hay figurantes destinados exclusivamente a completar el paisaje ni secundarios que aparezcan para cumplir una función y desaparecer después. Prácticamente todos tienen algo que contar, una pequeña o gran historia detrás, una peculiaridad, una herida o una circunstancia que los convierte en seres humanos con entidad propia.
Y eso es extraordinariamente meritorio. Incluso cuando el relato parece concentrarse en las peripecias de los dos hermanos, Jensen va incorporando personajes que enriquecen la narración y que, lejos de ser simples comparsas, terminan formando parte de un universo humano tan extravagante como entrañable. Nadie está ahí por casualidad. Cada cual arrastra su equipaje, sus frustraciones, sus obsesiones y sus propias maneras de enfrentarse a una realidad que no siempre resulta demasiado amable.
En ese sentido, el famoso Mads Mikkelsen (perjudicado aquí por un doblaje un tanto discutible) y, sobre todo, Nikolaj Lie Kaas, auténtica sorpresa, están magníficos. La química entre ambos sostiene buena parte de la película y sus interpretaciones consiguen que aceptemos como perfectamente naturales situaciones que, en cualquier otra historia, resultarían sencillamente increíbles. Pero sería injusto limitar los elogios a sus protagonistas, porque el conjunto del reparto funciona como un mecanismo de precisión y contribuye decisivamente a esa sensación de estar asistiendo a algo mucho más elaborado de lo que aparenta.
También merecen una mención especial los paisajes. Los escenarios naturales, los espacios rurales y esa atmósfera de aislamiento que envuelve buena parte de la aventura aportan una belleza y una personalidad visual que contrastan magníficamente con el comportamiento, a menudo surrealista, de quienes los habitan. Hay algo casi poético en esa combinación de naturaleza, tranquilidad y desquiciamiento humano.
Y luego están el principio y el final. Dos secuencias realizadas mediante animación que, además de proporcionar un marco visual muy particular al relato, contienen buena parte de su filosofía. A través de una antigua leyenda vikinga, la película plantea una comunidad en la que las diferencias físicas dejan de ser motivo de exclusión porque todos están dispuestos a compartirlas. Si a un miembro le falta un brazo, todos los demás se amputan uno; si alguien tiene una limitación, la comunidad encuentra la manera de hacerla suya. Una idea tan disparatada como hermosa que, llevada al extremo del absurdo, termina convirtiéndose en una poderosa metáfora de la solidaridad y la igualdad. No se trata de compadecer al diferente, ni de tolerarlo desde una posición de superioridad, sino de entender que las limitaciones de uno nos conciernen a todos y que nadie debería quedar apartado por aquello que lo hace distinto. La discapacidad, la vulnerabilidad y las imperfecciones individuales dejan de ser un asunto privado para convertirse en una responsabilidad colectiva. Una manera de entender la convivencia que, por desgracia, no parece estar demasiado de moda en nuestros tiempos.
Y ahí es donde El último vikingo termina de demostrar su verdadera dimensión. Bajo su apariencia de comedia gamberra, de película de atracos, personajes estrafalarios y situaciones delirantes, se esconde una reflexión muy seria sobre la identidad, la familia, las diferencias y nuestra necesidad de encontrar un lugar en el mundo. Sobre cómo nos definimos a nosotros mismos y cómo nos definen los demás. Sobre la importancia de aceptar que cada persona es mucho más de lo que aparenta y de lo que los demás creen saber de ella.
No es una película que pretenda impartir lecciones de moral ni que necesite subrayar sus mensajes con solemnidad. Al contrario: los introduce entre carcajadas, exabruptos, disparates y situaciones que rozan lo grotesco. Y precisamente por eso funcionan tan bien.
En definitiva, estamos ante una de esas películas que conviene disfrutar sin prejuicios y sin intentar anticipar por dónde van a salir sus responsables. Una obra inteligente, divertida, emotiva y sorprendentemente generosa con todos sus personajes. Una pequeña gran película que demuestra que no hace falta levantar grandes monumentos cinematográficos para contar grandes historias.
Porque, quizá, el verdadero tesoro que buscan sus protagonistas no sea el dinero escondido, sino algo bastante más difícil de encontrar: la posibilidad de entenderse a sí mismos y a los demás. Y eso, queridos amigos, vale bastante más que cuarenta y dos millones de coronas.